Ranař, jemuž Lehečka stojí v cestě do TOP 10. Shelton trávu objevil předloni a baví ho čím dál víc

Americký mladík hraje celou sezonu konstantně dobře, na Roland Garros prošel do druhého týdne, ač je antuka viditelně jeho nejslabším povrchem. Stopku mu v Paříži vystavil budoucí vítěz Carlos Alcaraz, kterému ale aspoň vzal set. Ale zapsal se třeba do kronik druhým nejrychlejším servisem turnaje (241,08 km/h).

A nyní na trávě Shelton cítí šanci prorazit ještě dál, než se mu doposud dařilo. Loni ve Wimbledonu také hrál osmifinále, i když je pro něj tráva nezvyklá. O to víc si letos dává záležet na přípravě.

"Jsem rád, že jsem tady ve Stuttgartu dosáhl svého prvního vítězství. Myslím, že jsem v klíčových momentech hrál opravdu skvěle," komentoval svůj zápas s Pierre-Huguesem Herbertem, kterého porazil 7:6 a 7:5. Loni v Německu vypadl už v prvním kole. "Je pro mě důležité, že teď můžu hrát na trávě dobré zápasy a držím se v turnaji. Tenhle povrch je něco úplně jiného, a snad se v průběhu týdne budu zlepšovat a zlepšovat," přál si.

Shelton ve středu odehrál na trávě teprve svůj 14. zápas v kariéře a svou bilanci srovnal do úspěšnosti 50 %. Sedmkrát vyhrál a sedmkrát prohrál. "Cítím, že co se týče pohybu a hry na trávě, jsem si daleko jistější, než tomu bylo loni. Věřím, že díky své hře můžu být úspěšný," vyprávěl.

Co je důležité, přechodu z antuky na travnaté kurty se nebojí. "Pro každého je to jiné. Záleží na tom, kolik zápasů odehrajete, jak rychle se dokážete přizpůsobit," řekl o adaptaci na nový povrch.

V cestě do elitní společnosti TOP 10 nestojí Sheltonovi jen Jiří Lehečka, se kterým se ještě nikdy na okruhu ATP nesetkal. Na dálku bude možná pokukovat i po tom, jak se povede Daniilovi Medveděvovi na souběžně hraném turnaji v Hertogenboschi. Platí to, že pokud dojde dál než ruský svéráz, poprvé v kariéře se ocitne mezi nejlepší desítkou.